一． 《宗座法典條文解釋委員會》（Pontificium Consilium de Legum Textibus）按要求，為《天主教法典》（Codex Iuris Canonici -簡稱《法典》CIC）第1382條的正確應用，對一些細節作出澄清，尤其關乎在無教宗任命而祝聖主教的案件中，那些主要參與者（譯按：祝聖者和被祝聖者）按照法典應負的責任。 

      這問題，對法律本身並不產生任何疑問，卻只需求一些澄清而已，這將有助於對教會刑法的要點作相應的認識，並在考慮此罪行中的主要參與者的個別情況時，教會的刑法在具體的案件中該如何實施。

二． 如眾週知，《法典》第1321條給此罪行所下的定義是：凡有人以外在行為，不論是因故意或過失，作出違法或背命的事，便負上嚴重的罪責，該受法律所定的處罰。此條文還補充說：有外在犯罪行為者，即推定應負罪責：但顯有反證者，不在此限（《法典》第1321條3項）。只要犯事者有違法的意識，便足以指稱罪行的成立，而不在乎他是否知道此罪行所附帶的刑罰。

     對於在無教宗任命而祝聖主教的案件，《法典》第1382條聲明祝聖的主教以及被其祝聖者，均陷於保留於宗座的〝自科〞（latae sententiae）絕罰（excommunicatio）的情況。此罪行違反了《教會憲章》（Lumen Gentium）第22點和第24點，以及《主教在教會內牧靈職務法令》（Christus Dominus）第20條所確定的天主教之教義，此教義也歸納在《法典》第377條1項中：「教宗得自由任命主教，或批准依法選出的主教」；以及第1013條：「主教除非首先確證有教宗之任命狀外，不准祝聖別人為主教。」

     《法典》第1382條首先是一條關乎教會紀律的規定，正如《法典》第11條指出，它只適用於在天主教會接受過洗禮，或被接納於此教會內的人。此外，《法典》第1382條也合乎《東方教會法典》（Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium）有關此罪行所訂的標准，並在其第1459條2項中表達出來，在東方教會刑法的傳統中，不存在「自科」罰（latae sententiae），為此，同樣的刑罰只屬「待科」罰（ferendae sententiae）。

三． 《天主教法典》第1382條所指的罪行，是由祝聖的主教和被祝聖者所犯的。此外，主教祝聖禮一般都有其他主教參與，襄禮主教在主教祝聖禮中給予覆手並誦念祝聖禱詞（參閱《主教行儀守則》Ceremoniale Episcoporum第582條和第584條），被視為此罪行之合謀，因而處於同等的刑罰。教會的傳統及近期的慣例也確認了這個詮釋。

四． 有關對該罪行的懲罰，《法典》第1382條已有所預定，就是絕罰。它要按教律所要求的一般情況下實施，使之成為有效和肯定的「自科」罰。如眾週知，一般刑罰的實施，除了「待科」罰之外，還有教律中所說的「自科」罰。「待科」罰是指在完成相應的審訊程序時，由教會合法的職權通過判詞或法令而施罰。「自科」罰是指罪行一經成事，其刑罰毋須通過法官的宣判，便即時生效，但《法典》第1324條3項所述的情況除外。此項條文免除特殊的「自科」罰，只要《法典》第1324條1項所指的情況得以證實。在這些情況中產生的罪行，其刑罰可獲減輕，即使不能全免。其實，《法典》第1324條3項特別的地方在於指出，如有《法典》第1324條1項所說的情況，犯事者將不受到「自科」罰。

     為此，在無教宗任命而祝聖主教的案件中，要考慮每個主要參與者個人的固有情況，從而評估他們是否陷於「自科」絕罰中，此絕罰只保留於宗座。個別情況的差異可能很大，只要是處於法典條文所述的情況下，罪責可獲減輕。有鑑於此，《法典》第1324條1項提出了種種情況：如感情衝動、未成年、重大畏懼（雖為相對重大）、急需、無理侵犯、不知法律負帶之刑罰等，都構成減輕罪責的情況，而可獲免除法律所規定的「自科」罰。

     上述情況極少適用於無教宗任命而祝聖主教所造成的罪行。可是，《法典》第1324條1項5o指出可減輕罪責的情況，歷史也證實了這類罪行的存在：當一個主要參與者，不論是祝聖的主教或被祝聖者，如「出於重大畏懼（雖為相對重大的），或為急需或重大困難者」。在無教宗任命而祝聖主教的案件中，將根據個別的主要參與者的情況，來確認他們是否因重大畏懼或重大困難而獲減輕罪責。他們每一位都心裡知道其個人的參與程度，同時正直良心會告訴每個參與者是否陷於「自科」絕罰中。

五． 在缺乏教宗的必要任命的情況下而祝聖主教，主要的參與者按照教典應負上責任，就此而言，必須作以下的補充。

     由於他們表面上受到《法典》第1382條所規定的處罰，教友們自然有所反應，覺得這是惡表，因而感到混亂，這都是不可忽視的。為此，被牽涉的主教們必須透過所需的共融標記和令人接受的補贖，重新挽回自己的威信。否則，主教的牧養就「很難被天主的子民所接納，因為牧者的管理應能表達出基督在祂的教會內的工作。」（《羊群的牧者》宗座勸諭第43點）事實上，正如《梵二》大公會議所言，主教們透過他們的『善言、善勸及善表』來牧養託付給他們的地方教會（參閱《教會憲章》第27點；《法典》第387條）。

     此外，按《法典》第1331條1項指出，陷於絕罰中的人被禁止：（1）在彌撒聖祭或其他一切敬禮中，擔任任何職務；（2）舉行聖事或聖儀或領受聖事；（3）擔任教會的任務或職務或行使管理的權力。這些禁止在〝自科〞絕罰產生後便即「按法」（ipso iure）生效。為此無須任何教會權威介入向他（們）施加這些禁止。犯事者對自己的罪行有所意識，這足以使他自覺所受的刑罰，因此在天主前須自覺地不舉行這些活動，否則，便違反道德律，因而構成褻瀆的行為。然而，這些按其神權而進行的活動（譯按：施行聖事），即使在上述褻瀆的情況下行使，均屬有效。

六． 顯而易見，在無教宗任命而祝聖主教的案件中，上述的一切都不排除，必要時，聖座不得不直接向有關人士施予處分。例如，由於主要參與者隨後的行為表現，或其不願對參與此罪行的程度作必須的解釋，而在他身上呈現不合乎共融需求的態度，聖座便別無選擇地直接施予處分。此外，當聖座掌握到新的和肯定的有關資料後，在認為有必要補救惡表，以解除教友的混亂，且為了維護教會的紀律，聖座大可宣判他（們）陷於「自科」絕罰的情況中，或施加其他形式的刑罰或補贖（參閱《法典》第1341條）。

     《法典》第1382條所規定的「自科」絕罰是保留給宗座的刑罰。作為懲戒罰，它具有「治療性」，旨在激勵犯事者悔改：一旦他表示誠心懺悔，便有權利獲得絕罰的赦免。此外，由於是保留給宗座的，他只能直接懇求宗座，透過與聖教會的修和，使其絕罰得以赦免。

        《宗座法典條文解釋委員會》
主席：+ Francesco Coccopalmerio
秘書長：+ Juan Ignacio Arrieta